Qu'est ce que le WAP ?

Introduction

WAP signifie Wireless Application Protocol (protocole pour application sans fil). C'est un protocole dont on parle beaucoup aujourd'hui car c'est le premier protocole mis en place pour accéder (de manière toutefois sommaire) à Internet depuis son téléphone portable (mais aussi son PDA, son pager...). Il présente toutefois des limitations et les perspectives d'utilisation semblent être limitées (les utilisateurs de portables sont sceptiques).

Il était effectivement nécessaire de définir un système spécifique à la diffusion de documents sur systèmes nomades. Il y a en effet un certain nombre de contraintes à surmonter :

bande passante limitée,
terminal aux capacités limitées (petit écran, faible mémoire, processeur limité)
terminal aux fonctions limitées (pas de clavier ni de souris)

WAP est plus un système qu'un protocole : WAP nécessite tout une infrastructure pour fonctionner. Le but de cette section est de présenter cette infrastructure. Une entité a été créée pour normaliser le développement de ce standard : le WAP forum. Ce forum rassemble les entreprises à l'origine du WAP (Motorola, Nokia, Unwired Planet...). Le WAP va bientôt être normalisé par le W3C.

WAP fait donc appelle à deux principales technologies :

un protocole de transport spécifique inspiré de HTTP,
un langage spécifique d'écriture des document : le WML (Wireless Markup Language), sous-ensemble de XML, associé à un langage de script : le WMLScript.

Finalement, pour qu'un site web soit accessible depuis un téléphone portable par exemple, il suffit de l'écrire en WML (vu que HTML et WML sont des sous-ensembles du XML, la conversion peut être faite très rapide).

Une nouvelle version de WAP (version 2.0) est en préparation et devrait sortir pour la fin du 1^er semestre 2001. Les principales nouveautés sont l'adaptation du protocole aux réseaux haut-débit (UMTS), l'abandon de WML au profit de XHTML (encapsulation du HTML), la reconnaissance des terminaux et une nette amélioration de l'aspect sécurité dans l'échange entre le client et serveur.

Références

format imprimable